一段住院的經歷提醒要隨時為「回家」作準備

每個人都需要經歷生老病死。近年，隨着社會人口急劇老化，甚至出現多宗長者失救的個案，不論教會內或社會中，都開始推廣及反思與長者聯繫的各種疾病。生命，本是十分兒戲。我們是命運的計劃者，但我們絕非生命的主宰。

筆者近日有一段經歷，不得不反思「生命的兒戲」這課題。早前因身體不適，本以為只是恆常發生的小毛病，原來都可以是「大件事」，在好友知己的強烈建議下，最後進醫院作詳細的檢查。以往曾多次進醫院，但今次的體會十分特別，可能因為是需要檢查的，是人體既重要又頑皮的器官：心臟。

連月來，筆者上網尋找與心臟有關的各種疾病，發現許多病徵十分相似，連自己也覺得混亂。從以為自己有「心肌橋」、「心律不整」，到「心瓣倒流」，再到「心碎症候群」⋯⋯彼此都有着相似的病徵，而且每個病徵都十分有趣。

在卧床等着檢查的期間，間中都會思索着：「如果自己因為心臟病而離世，會有怎樣的後果呢？」不同的想法和答案浮現在腦海中，最先想起的，固然是家人，然後便是崗位上的責任⋯⋯想着想着，便發現這個隨時有機會停工的器官，何其重要；同時亦驚覺，人性與生命，是何等的脆弱，隨時「話完就完」。

在思索的那一瞬間，突然傳來旁邊的九旬婆婆的喊叫聲。婆婆晚上有傭人陪伴，以防半夜所遇到的各種狀況；在日間，總會有「一村人」探望，令小小的病房每天塞滿了人。

在旁人看來，婆婆很有福氣，子孫滿堂，子女日間不停叫喊她，她也沒有回應；即使有回應，都只是支吾以對，甚至突然回應「你是誰？」但是，到了深夜兩、三時，她便會不停說話，說一些無人聽明白的話，但像是對答如流的話。

醫生巡房時，婆婆也沒有任何回應。看到她絲毫沒有回應的狀況，家人都感到十分擔憂，甚至哭着作最壞打算。圍着病牀的子女，細心聽着醫生的解說為何不建議「插喉」，當中有一句令筆者十分深刻。那醫生說：「最重要的是，讓婆婆在有限時間內舒舒服服。在舒適及具有尊嚴的情況下，走完最後的時間，才是最重要的。切勿延續一段沒有質量的生命。」

可笑的是，如果心臟的確出現問題，甚至因隱性心臟病而突然猝死，那麼便與婆婆形成強烈的對比。面對心臟隨時驟停的可能性，我在祈禱及省察中自問：「我作好隨時離去的準備了嗎？」這個準備， 並不是肉身上或其他世俗的準備，而是靈魂的準備。

五天的卧牀經歷，不知是否因為到了第三天、在完全休息的情況下，才開始進行一系列的檢查，令最後檢查結果顯示：一切正常。出院後，不適的感覺依舊持續，我也不知是否一件好事，因為我知道，心臟十分調皮，未必及時捕捉到一秒間發生的細微異常。

在九旬婆婆喊叫聲的陪伴下，對於長壽並不抱着羨慕的目光；反而依附着一個隨時引爆的計時爆炸，未曾是一件壞事，因為總會提醒自己，要作好隨時回歸天家的準備，而只有透過祈禱、省察，以及定期的告解聖事，才稱得上作好靈魂上的準備。